Будучи на перекрестке всех коммуникаций со времен древнего мира, история острова очень богата на события. Все движения цивилизаций явно или косвенно застрагивали Кефалонию. С одной стороны исторического спектра - войны, тяжелые осады, оккупации, угон жителей в рабство, с другой - необычайный расцвет ремесел и искусств: музыки, танца, живописи, архитектуры и литературы, пополняющих и без того богатую культуру всей Эллады. В более поздние времена, после падения Византийской империи культурный потенциал провинций Ионических островов Греции (Корфу, Лефкос, Закинтос и Кефалония) был относительно сохранен во время около 300 лет продолжавшегося тучного пира на этих обломках пухнущих венецианских банковских домов. Как бы то ни было, Кефалонию можно назвать оранжереей множества культур, оставивших на острове свой неизгладимый след.
Краткий очерк истории древнего мира и средних веков.
Археологические находки в различных частях Кефалонии свидетельствуют о том, что первые поселения на острове появились около 10000 лет назад.
Наивысший расцвет цивилизации на Кефалонии в древнюю эпоху пришелся на микенский период, с 1500 по 1100 года до н.э., о чем свидетельствуют богатые археологические раскопки захоронений в Леватосе, Мазаракате, Метаксате, Палики, Контогенаде.
Описывая во времена Одиссея (12 век до н.э. ), Гомер называл Кефалонией три острова: Долихион, Элиесса и Сами. Как уже писалось выше, согласно той же мифологии, изгнанный из Афин Кефалос по праву завоевателя стал править племенем тафитов, населявших юго-западную оконечность Кефалонии, ныне называемую Палики. Позже, почти по воспетому Шекспиром сюжету о короле Лире, Кефал разделил свое царство между своими четырьмя наследниками. По традиции древней Эллады, эти четыре части стали автономными демократиями.
Сведения о Кефалонии времен римской и византийской империй очень скудны и отрывочны. Фактически единственное упоминание датируется 886-912 г. н.э., когда Кефалония стала резиденцией византийского наместника на Ионических островах.
Через 26 лет после оккупации Британских островов Вильгельмом Завоевателем, т.е. с 1082 года, на Кефалонии отмечается норманнское присутствие. Административный центр острова находился в Ператате (Ливатос), замке Святого Георгия, а порт - на территории нынешнего г. Аргостоли.
В 1479 г. турки-сельджуки оккупировали Кефалонию, но двадцать один год спустя, 24 декабря 1500 года, захватив замок, остров последующие 300 лет контролировали венецианцы. Период венецианского владычества на Кефалонии оказал сильное влияние на культуру, делопроизводство и архитектуру. На месте естественной бухты, используемой прежде норманнами, в 1528 году основан г. Аргостоли, 1534 году - г. Ликсури. Столичный статус Аргостоли берет начало с 1757 года, т.е. с момента переноса в него резиденции венецианского губернатора, до того находящейся в замке Св. Георгия.
Природой Кефалония лишена возможности для развития крупного земледелия, в этой связи островитяне сделали ставку на торговое судоходство и логистику.
Наполеон, положив начало военному перекрою европейских границ, в 1797 году упразднил венецианское государство. В результате череды войн, на протяжении последующих 18 лет Ионическими островами попеременно правили французы, бывшие в то время союзниками русские, турки и англичане. После окончательного разгрома наполеоновских войск, по результатам созванного в 1815 году Венского конгресса и Парижской конвенции, и принятому там уложению, острова получили статус государственного образования с громким названием "Соединенные штаты Ионических остров", тем не менее, "независимость" эта обеспечивалась прямым "покровительством" Великобритании под управлением английского наместника.
Как видим, перечисление всех претендентов возложить свою длань на острова довольно объемно. Как бы там ни было, все они канули в лету по "вине" исконно свободолюбивых, деятельных и смелых островитян, не смирившихся с жизнью на сквозняке чьих-то вожделений.
